НАСА без России доставит астронавтов на Международную космическую станцию. Ars Technica отмечает, что космическое агентство купило у SpaceX пять дополнительных рейсов МКС с экипажем, чтобы поддерживать «непрерывный» американский персонал на борту станции до ее ожидаемого завершения в 2030 году. Хотя НАСА по-прежнему намеревается использовать Starliner от Boeing, новые миссии SpaceX будут необходимы для выполнения планов по чередованию между двумя компаниями, как только обе станут возможными.

Дополнительные полеты могут быть использованы уже в 2026 году. Они помогут с резервированием и обеспечат безопасную работу МКС, если какие-либо проблемы помешают своевременному запуску Boeing или SpaceX, заявили в НАСА. В настоящее время SpaceX — единственная частная компания, сертифицированная для полетов астронавтов. Ожидается, что Boeing не совершит свою первую миссию до 2023 года.

Возможно, это не лишает Boeing шансов доставить астронавтов на МКС. Однако, если НАСА не закажет больше полетов, компания упустит свои возможности обойти SpaceX. Текущая договоренность предусматривает в общей сложности 14 миссий Crew Dragon по сравнению с шестью рейсами Starliner — аэрокосмический гигант потеряет большую часть своего потенциального бизнеса.