Интерес Apple к складным технологиям не нов, поскольку в последние годы компания получила несколько патентов, связанных с этой технологией. Последний патент, выданный Управлением по патентам и товарным знакам США, описывает складной дисплей, устойчивый к растрескиванию. Это потенциально может решить одну из основных проблем складных устройств — их хрупкость.

Патент с номером патента US-20230011092-A1 относится к дисплею, состоящему из нескольких слоев, включая гибкую подложку, слой тонкопленочного транзистора и защитный слой. Защитный слой предназначен для предотвращения образования трещин в гибкой подложке, которая является наиболее подверженной повреждениям частью дисплея.

В дополнение к устойчивому к трещинам дисплею Apple также получила патент на самовосстанавливающийся дисплей. Эта технология позволит восстанавливать дисплей после небольших царапин, что является еще одной распространенной проблемой складных устройств.

Хотя многие эксперты считают, что складной iPhone маловероятен, были сообщения о возможном складном iPad. Это позволило бы Apple поэкспериментировать с технологией и усовершенствовать ее, прежде чем выпустить складной iPhone. Складной iPad также будет менее рискованным для компании, поскольку iPad является менее важным продуктом в портфолио Apple по сравнению с iPhone.

Поскольку все больше и больше компаний выходят на рынок складных устройств, в том числе Google с ее будущим Pixel Fold, вполне вероятно, что в ближайшем будущем мы увидим складное устройство от Apple. Этот новый патент и предыдущие патенты на самовосстанавливающиеся дисплеи, вероятно, станут ключевым фактором в разработке складного устройства Apple, что сделает складной форм-фактор более долговечным и надежным.