Осенью текущего года станет временем испытания прототипа первого индийского аэротакси. Профессор с факультета аэрокосмической инженерии Индийского технологического института в Мадрасе (IIT-Madras), который также является основателем компании ePlane, объявил о готовности модели e200 к подъему в воздух. Это событие отмечает начало новой эпохи в истории индийской авиации, обещая доступные по цене авиаперелеты, которые помогут сэкономить время пассажиров.
В ходе разработки электрического аэротакси основное внимание уделяется безопасности полетов. Все системы поддерживаются дублированными, обеспечивая повышенный запас прочности каждой из них. Кроме того, в разработке учтены такие аспекты, как наличие парашютов и надувных амортизаторов, подобных подушкам безопасности, для экстренных ситуаций. Компания стремится к тому, чтобы частота отказов отдельных компонентов в начале эксплуатации составляла 1 к 10 миллионам, с последующим повышением до 1 к миллиарду.
В разработке участвуют эксперты по аэродинамике, программисты, электронщики и другие специалисты. Компания также решает вопросы получения разрешений на полеты в занятых индийских городах. Первоначально предполагается использование существующих вертолетных площадок с планами расширения сети на крыши парковок, офисных и жилых зданий.
На данный момент у компании ePlane есть малогабаритный прототип e50, который отличается высокой компактностью для посадки в «ограниченных пространствах». Как заявил глава компании, это будет доступный транспорт для широкого круга людей, стоимость которого не превысит двукратной стоимости поездки на такси Uber. Однако, при этом пассажир будет доставлен значительно быстрее по оживленным улицам индийских городов.