Ученые из Вашингтонского университета в Сент-Луисе выяснили, что клетки способны «ощущать» окружающую среду значительно дальше точек непосредственного контакта, что открывает новые перспективы в борьбе с распространением рака, сообщает Qazinform.com.

Результаты исследования, опубликованные в журнале PNAS, показали, что одиночные раковые клетки могут «сканировать» пространство примерно на 10 микрон вперед, воздействуя на коллагеновые волокна. При этом группы нормальных эпителиальных клеток способны расширять этот диапазон до 100 микрон благодаря коллективному взаимодействию.

Ученые назвали это явление «механическим зондированием глубины». По словам профессора Амита Патхака, речь идет о способности клеток определять свойства среды за пределами поверхности, к которой они прикреплены.

Механизм основан на деформации коллагеновых волокон во внеклеточном матриксе. Воздействуя на них, клетки получают информацию о близлежащих структурах — будь то плотные опухоли, мягкие ткани или костные образования — и используют ее для выбора направления движения.

Исследование также показало, что коллективное поведение клеток значительно усиливает этот эффект: группы клеток создают более сильные механические воздействия, позволяющие «заглядывать» глубже в окружающие ткани.

Компьютерное моделирование подтвердило, что клетки действуют поэтапно, объединяясь и перемещаясь, используя полученную механическую информацию для координации движения.

Полученные данные помогают лучше понять механизмы метастазирования: способность «ощущать» структуру и жесткость тканей позволяет раковым клеткам эффективнее распространяться и избегать обнаружения.

В настоящее время ученые изучают, какие факторы регулируют этот механизм. Нарушение способности клеток ориентироваться в окружающей среде может стать новой стратегией для ограничения метастазов и повышения эффективности лечения рака.

Ранее сообщалось, что высокое потребление ультраобработанных продуктов связано с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний.