Астрономы продолжают делать новые открытия, наблюдая за космосом. После исследований, связанных со слиянием нейтронных звезд и изучением пульсара в центре нашей галактики, ученые нашли признаки редкого события — столкновения двух экзопланет в далекой звездной системе.

Хотя само столкновение не удалось увидеть напрямую, исследователи обнаружили косвенные доказательства. Наблюдая за звездой Gaia20ehk, расположенной примерно в 11 тысячах световых лет от Земли, они заметили необычные изменения ее яркости. До 2016 года светимость звезды оставалась стабильной, однако затем она трижды заметно потускнела. Еще более странные колебания были зафиксированы в 2021 году, когда яркость объекта стала резко и непредсказуемо меняться — что нетипично для звезд подобного типа.

Дальнейшие исследования показали, что причина этих изменений связана не с самой звездой. Астрономы пришли к выводу, что перед ней периодически проходит большое количество пыли и каменных обломков, частично перекрывающих ее свет.

По мнению ученых, этот материал появился после столкновения двух экзопланет. В результате удара образовалось облако из пыли и фрагментов, которое и вызывает наблюдаемые изменения яркости.

Столкновения подобных объектов особенно часто происходят на ранних этапах формирования планетных систем. В этот период многочисленные тела взаимодействуют и сталкиваются, постепенно формируя более крупные объекты. Со временем система становится стабильнее, и такие события происходят гораздо реже.

Поэтому обнаружение возможных следов подобного столкновения считается важным научным достижением. Оно может помочь ученым лучше понять процессы формирования и эволюции планетных систем, включая Солнечную систему.

Китай запустил двадцатую группу интернет-спутников с Хайнаня — Qazinform.com