Sony официально отказалась от планов по слиянию с Zee Entertainment. Это решение кладет конец амбициозному проекту стоимостью 10 миллиардов долларов, направленному на создание крупного развлекательного предприятия в Индии, быстро растущей мировой экономике.
После переговоров на выходных Sony направила Зи уведомление о прекращении контракта, сославшись на невыполнение условий к крайнему сроку 21 января. Проблемы руководства оказались основным камнем преткновения: Sony не желала сохранять Пунита Гоенку на посту генерального директора на фоне продолжающихся расследований регулирующих органов по предполагаемым финансовым нарушениям.
Помимо руководства, Sony также выразила обеспокоенность по поводу финансового состояния Zee, в частности, по поводу снижения операционных доходов и значительного падения доходов в 2023 финансовом году. Эти финансовые проблемы были связаны с увеличением расходов на потоковую передачу и слабым рекламным рынком.
Выразив разочарование, Sony заявила, что необходимые условия для слияния не были выполнены к установленному сроку — 21 января. Однако Sony подтвердила свою приверженность расширению своего присутствия в Индии.
Тем временем Зи сообщил, что Sony потребовала плату за прекращение сделки в размере 90 миллионов долларов, ссылаясь на предполагаемые нарушения условий слияния. В ответ Zee решительно опроверг эти обвинения и заявил о своей готовности предпринять юридические действия для защиты интересов своих заинтересованных сторон.
Сделка была проблемной с самого начала, омраченной регулирующими расследованиями по обвинениям в финансовых нарушениях с участием Гоенки и его отца Субхаша Чандры, основателя Zee. Оба отвергли эти обвинения.
Sony оставалась приверженной слиянию до недавних событий. Несмотря на расторжение соглашения, возможность пересмотра сделки не полностью исключена.
Напряженность обострилась в прошлом месяце, когда Зи не смог уложиться в срок, назначенный на 21 декабря, для завершения сделки, что привело к дальнейшим задержкам и изменениям в составе совета директоров.
Хотя переговоры продолжались и после установленного срока, никакого решения достигнуто не было. Несмотря на последствия, цены на акции Zee выросли на 35% с июня прошлого года, чему способствовал оптимизм по поводу слияния. Однако аналитики рынка предупреждают, что этот восходящий тренд может измениться в случае краха сделки.