Ранним утром 25 декабря космическая обсерватория НАСА, успешно запустила в космос телескоп Джеймса Уэбба ракетой Ariane 5 из Южной Америки. Запуск знаменует собой начало одной из самых ожидаемых миссий НАСА за последние десятилетия, программы, которая обещает изменить то, как мы изучаем глубины Вселенной.
«Джеймс Уэбб отправляется в путешествие из тропического леса на край времени, к зарождению Вселенной», — сказал на старте Роб Навиас, диктор НАСА в прямом эфире агентства.
В течение следующего месяца космический корабль отправится к своему окончательному местоположению в 1 млн миль от Земли. По пути космический корабль будет медленно разворачиваться и изменяться, чтобы достичь своей окончательной конфигурации, процесс, который абсолютно необходим телескопу для наблюдения за космосом.
Благодаря позолоченному зеркалу шириной 6,5 метра, JWST сможет собирать инфракрасный свет от галактик, которые пересекли 13,6 миллиарда световых лет в пространстве и времени. Поэтому, когда JWST увидит эти далекие скопления, он будет видеть их такими, какими они были 13,6 миллиарда лет назад, сразу после того, как Вселенная, как мы знаем, возникла. Астрономы считают, что Большой взрыв, вызвавший расширение нашей Вселенной, произошел 13,8 миллиарда лет назад.