В Чили, в горах региона Кокимбо, начал работу крупнейший в мире телескоп для широкоугольного обзора неба. В течение следующих десяти лет он будет регулярно сканировать южное полушарие, собирая уникальные данные о космических объектах, сообщает Qazinform.com.

Во время работы телескоп будет каждую ночь обрабатывать около 10 ТБ информации и фиксировать миллионы кратковременных космических явлений — от движущихся астероидов до внезапных вспышек далеких объектов.

Уже на этапе тестовых наблюдений ученым удалось обнаружить тысячи ранее неизвестных астероидов, включая объекты, сближающиеся с Землей, а также небесные тела, расположенные на окраинах Солнечной системы.

По оценке астрономов, новый инструмент существенно изменит подход к изучению Вселенной. В отличие от традиционных телескопов, которые сосредоточены на детальном исследовании отдельных объектов, новая система непрерывно сканирует огромные участки неба, что позволяет оперативно выявлять любые изменения.

Благодаря такому методу ученые смогут наблюдать переменные звезды, вспышки сверхновых, появление новых комет, небольшие астероиды, объекты за орбитой Нептуна и, возможно, ранее неизвестные космические явления.

Одним из главных направлений исследований станет изучение темной материи — невидимой формы вещества, которая не излучает свет, но оказывает гравитационное воздействие на окружающее пространство.

Исследователи намерены проанализировать, как темная материя влияет на распространение света от далеких галактик. Изучение эффекта гравитационного линзирования позволит составить более точную карту распределения материи во Вселенной и проверить современные модели ее эволюции.

Ранее сообщалось, что наблюдения крупнейшего китайского радиотелескопа помогли ученым приблизиться к разгадке происхождения загадочных быстрых радиовсплесков из космоса.