Новое крупное исследование, основанное на данных Британского биобанка и опубликованное в журнале Psychological Medicine, показало, что менопауза может быть связана с изменениями в структуре мозга, напоминающими ранние признаки болезни Альцгеймера, сообщает Qazinform.com.

Ученые проанализировали медицинские данные, результаты психологических опросов, когнитивных тестов и сканирования мозга почти 125 тыс. женщин в возрасте от 40 до 69 лет. Они сравнили показатели у женщин до и после менопаузы, включая участниц, получавших гормональную заместительную терапию.

Результаты показали, что после менопаузы уменьшается объем ряда ключевых областей мозга, связанных с памятью, эмоциями и принятием решений, включая гиппокамп — структуру, которая одной из первых поражается при болезни Альцгеймера. Эти изменения наблюдались у всех женщин в постменопаузе, но были более выражены у тех, кто проходил гормональную терапию.

При этом исследователи подчеркивают, что терапия не обязательно является причиной изменений. Анализ показал, что женщины, получающие гормональное лечение, часто уже имели повышенный уровень тревожности или депрессии до начала терапии.

Менопауза также была связана с ухудшением психического самочувствия: женщины чаще сообщали о тревожности, депрессии, нарушениях сна и хронической усталости, а также спали меньше часов в сутки по сравнению с женщинами до менопаузы.

Важно отметить, что исследование не выявило явных признаков ухудшения памяти или мышления. Результаты когнитивных тестов были в целом схожими во всех группах, что может указывать на то, что структурные изменения в мозге появляются задолго до клинических симптомов.

Авторы работы предполагают, что менопауза может быть критическим периодом для здоровья мозга и частично объяснять, почему около двух третей пациентов с болезнью Альцгеймера составляют женщины. Они призывают к повышению осведомленности, ранней поддержке и дальнейшим исследованиям особенностей старения женского мозга.

Ранее агентство Qazinform сообщало, что простой анализ крови может изменить подход к диагностике болезни Альцгеймера.