Исследование, проведённое на борту Международной космической станции, показало, что взаимодействие бактерий и вирусов в условиях микрогравитации отличается от земных, что может открыть новые подходы к борьбе с лекарственно-устойчивыми инфекциями, сообщает Qazinform.com.
Согласно работе, опубликованной в журнале PLOS Biology, бактериофаги — вирусы, заражающие бактерии, — сохраняют способность инфицировать кишечную палочку Escherichia coli в условиях почти полной невесомости. Однако динамика инфекции и последующая эволюция микроорганизмов заметно отличаются от процессов, наблюдаемых на Земле.
Исследование возглавила команда под руководством Фила Хусса из Университета Висконсина–Мэдисона. Учёные сравнили культуры E. coli, заражённые фагом T7, на Земле и на орбите. В космосе начало инфекции было замедленным, однако со временем вирус успешно размножился. Геномное секвенирование показало, что бактерии и фаги накапливали различные мутации в условиях микрогравитации.
Бактериофаги на МКС приобрели генетические изменения, усиливающие их способность связываться с бактериальными рецепторами, что потенциально повышает их инфекционность. В то же время бактерии развили мутации, повышающие устойчивость к фагам и улучшающие выживаемость в космических условиях.
С помощью глубокого мутационного сканирования исследователи выявили значительные изменения в белке, отвечающем за связывание рецептора T7. Дополнительные эксперименты на Земле показали, что «космические» мутации повышают эффективность фагов против штаммов E. coli, вызывающих инфекции мочевыводящих путей у человека, включая формы, устойчивые к стандартным фагам.
Авторы исследования отмечают, что эксперименты в космосе позволяют не только изучить адаптацию микроорганизмов, но и получить новые биологические знания для разработки более эффективных терапевтических фагов против устойчивых патогенов.
Ранее агентство Qazinform сообщало, что международная группа учёных заявила о возможной идентификации следов ДНК, потенциально связанных с Леонардо да Винчи, что может повлиять на атрибуцию произведений искусства эпохи Возрождения, однако исследователи подчёркивают, что данные пока предварительные.