Китай впервые успешно превратил торий в уран, пригодный для ядерного деления, — заявляют исследователи Шанхайского института прикладной физики при Китайской академии наук. Эксперимент проведён в двухмегаваттном тепловом реакторе с расплавленной солью в промышленном кластере Хуншаганг в уезде Минцин (провинция Ганьсу); учёные получили данные по ключевым физическим параметрам протактиния-233, что подтвердило завершение конверсии тория-232 в уран-233, сообщает Qazinform.com.

Руководство института отмечает, что Китай расширяет мощности в ядерной энергетике, поскольку страна остаётся зависимой от импорта урана. Торий рассматривается как перспективная альтернатива — он широко распространён в Китае и обладает отрицательным температурным коэффициентом реактивности, что снижает риск неконтролируемых выбросов радиации.

По мнению авторов исследования, реакторы на ториевом топливе генерируют меньше радиоактивных отходов с более короткими периодами полураспада, что облегчает их утилизацию и упрощает интеграцию с возобновляемыми источниками энергии, системами аккумулирования, производством водорода и химической переработкой угля, нефти и газа. Это достижение демонстрирует техническую осуществимость ториевого топливного цикла и укрепляет позицию Китая как лидера в исследованиях реакторов с расплавленной солью.

Ранее также сообщалось, что Китай планировал изучить участки в Алматинской и Жамбылской областях Казахстана для возможного строительства атомной станции.