Астрономы уточнили реальные размеры огромного скопления галактик, скрытого за нашей галактикой. Новое исследование показало, что сверхскопление Вела значительно больше и массивнее, чем предполагалось ранее. Об этом сообщает Qazinform.com.
Работа международной группы ученых, в которую вошли исследователи из Университет Кейптауна, была опубликована в четверг. Она проливает свет на одну из крупнейших космических структур в соседней части Вселенной и помогает объяснить крупномасштабные движения галактик на расстояниях в сотни миллионов световых лет.
Долгое время эта гигантская концентрация галактик оставалась практически скрытой из-за плотных облаков пыли и огромного количества звезд в диске Млечный Путь. Эта область неба известна среди астрономов как Зона избегания, поскольку наблюдать объекты за ней крайне сложно.
Чтобы раскрыть структуру скрытого сверхскопления, ученые разработали комбинированный метод исследования. Он объединяет данные о красном смещении галактик — показателе скорости их удаления из-за расширения Вселенной — и измерения расстояний и движений галактик, которые помогают определить влияние гравитации на их перемещение.
Исследователи объединили более 65 тысяч измерений расстояний из каталога CosmicFlows с более чем 8 тысячами новых наблюдений красного смещения. Это позволило реконструировать распределение материи, скрытой за Млечным Путем.
В работе также использовались данные крупнейших телескопов, включая Южноафриканский Большой Телескоп и радиотелескоп MeerKAT. Последний способен обнаруживать газообразный водород на радиоволнах, проходящих через космическую пыль, благодаря чему ученые смогли увидеть галактики, недоступные для обычных оптических наблюдений.
Анализ показал, что сверхскопление Вела находится примерно в 800 миллионах световых лет от Земли и простирается примерно на 300 миллионов световых лет. Его масса оценивается примерно в 30 миллионов миллиардов масс Солнца, что сопоставимо с одной из самых массивных известных структур — сверхскоплением Шепли.
При этом структура оказалась сложной: она состоит из двух плотных ядер, которые движутся навстречу друг другу. Гравитационное влияние этой системы может быть сопоставимо или даже превышать влияние других крупных структур, таких как сверхскопление Ланиакея, в состав которого входит наша галактика, и Великий Аттрактор.
По словам одного из руководителей исследования, астронома Рене Краан-Кортевег, результаты подтвердили предположения, которые ученые высказывали более десяти лет. Новые данные показывают, что сверхскопление Вела играет важную роль в формировании так называемых «космических потоков» — огромных гравитационных движений галактик, влияющих даже на Местную группу галактик, к которой принадлежит Млечный Путь.
Исследователи также предложили для структуры название «Vela-Banzi». Слова происходят из языка коса и означают «широкое раскрытие», что символизирует появление огромного сверхскопления из-за диска Млечного Пути как одной из крупнейших известных структур в ближнем космосе.