Роверы сыграют решающую роль в будущих миссиях на Луну по нескольким причинам. Во-первых, марсоходы могут путешествовать дальше и быстрее, чем люди, и могут выполнять задачи, которые космонавтам было бы трудно или невозможно выполнить. Это включает в себя исследование пересеченной и негостеприимной местности, сбор и анализ образцов и проведение экспериментов. Во-вторых, марсоходы могут работать автономно (при необходимости) в течение длительного времени, что позволяет ученым собирать данные и проводить исследования в течение более длительного времени. В-третьих, луноходы могут быть оснащены сложными приборами и датчиками для обнаружения и анализа лунной среды, что позволит получить ценную информацию о геологии, химии и других аспектах Луны. Роверы, безусловно, являются очень важными инструментами для исследования Луны и расширения нашего понимания нашего ближайшего небесного соседа. Astrolab недавно объявила, что их FLEX Rover будет запущен на Предстоящую миссию SpaceX на Луну.
Эта миссия доставит марсоход Astrolab FLEX с помощью системы запуска и посадки SpaceX Starship уже в середине 2026 года. FLEX — это не просто марсоход, а логистическая система для миссий на Луну и Марс. Это будет самый большой и самый способный ровер для полетов на Луну с общей массой более двух тонн. Astrolab разработала FLEX для транспортировки и развертывания полезной нагрузки в модульной системе, что делает ее очень универсальной и способной проводить научные эксперименты, коммерческие проекты и развертывание демонстраций технологий на поверхности Луны.
Марсоходом можно управлять дистанционно с поверхности земли, однако он служит гибридной моделью для астронавтов на поверхности Луны. FLEX Rover также может служить негерметичным марсоходом для экипажа из двух астронавтов. Компания планирует обеспечить постоянное присутствие людей на Луне и, в конечном итоге, на Марсе, создав флот марсоходов FLEX. Джарет Мэтьюз, основатель и генеральный директор Astrolab, выразил свое восхищение контрактом со SpaceX, который позволит Astrolab продемонстрировать преимущества FLEX и ее модульной системы полезной нагрузки. Старший вице-президент SpaceX Том Очинеро сказал, что Starship предназначен для перевозки большого количества грузов, в том числе марсоходов, на Луну и Марс для исследований и исследований.