Международная группа ученых обнаружила ключевой механизм, связывающий распространенные вирусные инфекции с развитием рассеянного склероза (РС), что позволяет по-новому взглянуть на происхождение заболевания, сообщает Qazinform.com.

Совместное исследование специалистов из Университета науки и технологий Китая и Цюрихского университета было опубликовано в среду в научном журнале Cell.

Рассеянный склероз представляет собой хроническое аутоиммунное заболевание, при котором иммунная система поражает центральную нервную систему. Ранее вирус Эпштейна–Барр (ВЭБ) был определен как один из ключевых факторов риска развития РС. Этот вирус широко распространен и находится в латентном состоянии более чем у 90% взрослых по всему миру. При этом, несмотря на то что практически все пациенты с РС ранее были инфицированы ВЭБ, точный механизм запуска болезни долгое время оставался неясным.

Как показало исследование, после заражения В-клеток — разновидности антиген-презентирующих клеток — вирусные белки ВЭБ изменяют экспрессию генов внутри клетки. В результате на поверхности В-клеток начинают представляться пептидные фрагменты основного белка миелина (MBP). Эти фрагменты распознаются Т-клетками иммунной системы, которые активируются и превращаются в аутореактивные клетки.

Со временем такие Т-клетки проникают в центральную нервную систему и атакуют миелин в тканях мозга, что в итоге приводит к развитию рассеянного склероза.

Ученые отмечают, что полученные данные дают молекулярное объяснение механизмов возникновения РС и создают основу для разработки новых целевых подходов к профилактике и лечению заболевания.

Ранее Qazinform сообщалось, что исследователи из Университета штата Вашингтон выявили способ блокировать проникновение вирусов герпеса в клетки человека, воздействуя на уязвимый участок вирусного белка.