Более одного миллиона потребителей по всей территории США остались без электроснабжения, а свыше 10 000 авиарейсов были отменены из-за мощного зимнего шторма, который угрожает парализовать значительную часть страны сильным снегопадом и ледяным дождем, сообщает Qazinform.com.
По данным Национальной метеорологической службы США (NWS), шторм охватит восточные регионы страны и продлится в течение недели, вызвав опасные условия для транспорта и инфраструктуры.
По состоянию на воскресенье более 1 005 000 клиентов были без электричества, большинство из них — в Теннесси. Серьезно пострадали также Миссисипи, Техас, Луизиана, Кентукки, Джорджия, Вирджиния и Алабама.
Сильные снегопады прогнозируются от долины Огайо до северо-востока США, в то время как катастрофическое обледенение ожидается в районах от Нижней долины Миссисипи до Среднеатлантического региона и Юго-Востока. По словам метеоролога NWS Эллисон Санторелли, около 213 миллионов человек находятся под зимними предупреждениями, а шторм затронул территорию протяженностью около 2 000 миль.
Президент США Дональд Трамп назвал шторм «историческим» и одобрил федеральные чрезвычайные декларации о стихийных бедствиях после того, как почти 20 штатов и округ Колумбия объявили чрезвычайное положение.
В воскресенье было отменено более 10 000 рейсов, еще около 8 000 задержаны, сообщили в сервисе FlightAware. Авиакомпании предупредили пассажиров о возможных изменениях в расписании.
Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям (FEMA) направило ресурсы и спасательные команды в пострадавшие регионы. Министр внутренней безопасности Кристи Ноем призвала американцев запастись топливом и продуктами, подчеркнув, что коммунальные службы работают над восстановлением электроснабжения.
Министерство энергетики США также издало экстренное распоряжение, разрешающее оператору энергосети PJM Interconnection запускать дополнительные ресурсы в Среднеатлантическом регионе.
NWS предупредила, что сильное обледенение может привести к длительным отключениям электроэнергии, повреждению деревьев и крайне опасным условиям на дорогах. После шторма ожидается экстремальный холод, при котором температура с учетом ветра может опуститься ниже −50 °F (−45 °C), что способно вызвать обморожение в течение нескольких минут.
По словам ученых, необычная штормовая система связана с растянутым полярным вихрем, а увеличение частоты подобных явлений может быть связано с изменением климата.